Rasizam je predrasuda zasnovana na društveno značajnim fizičkim razlikama. Istorijski gledano, rasizam je značio da su neke grupe ljudi označene kao posebne biološke grupe na osnovu prirodnih fizičkih crta.
Pojedinac može izraziti rasistička uverenja ili se pridružiti organizacijama belaca koje zagovaraju rasizam. Međutim, mnogi tvrde da je rasizam više od obične ideje koju podržava mali broj zadrtih pojedinaca. Naprotiv, rasizam je utkan u samu strukturu društva i njegovo delovanje.
Kako su evropski narodi od 15. veka sve više dolazili u kontakt sa narodima iz različitih delova sveta, bilo je pokušaja da se izvrši sistematizacija znanja putem kategorizacije i objašnjavanja kako prirodnih tako i društvenih fenomena. Neevropski narodi bili su rasizirani nasuprot evropske bele rase. U nekim slučajevima rasizacija je dobila ozakonjene institucionalne forme, kao što je slučaj sa ropstvom u američkim kolonijama i Aparthejdom u Južnoj Africi.
